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| 【原料の洗浄】 |
機械できれいいに洗われた、
とれたての薩摩芋。
ここで、早朝６時頃から、
洗浄と、これから始まる芋の
カット（芋の端、悪い部分のカット）
の為の下準備がなされます。
体力勝負です。
早朝からお疲れ様です。 |
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| 【麹米の洗浄】 |
芋洗いの一方で、蔵人たちは、
麹米の洗浄にはいります。
この（右写真）ドラムの中で、
大量の米が分単位で洗浄と排水を
繰り返し、きれいに研がれていきます。
なお食米は玄米から１０％削り落しますが
中俣では麹米は２０％削ります。
もったいない気もしますが、
こうでなければ、旨い焼酎は
出来上がりません。
蔵人の気の抜けない日々との
格闘が始まります。 |
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| 【蒸 す】 |
米が洗浄され研がれ浸漬の終了後、
一気に蒸します。
蒸されたら、一度放冷してここで麹菌が
加えられます。
ここから徐々に焼酎らしさが
現れてきます。 |
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【一次仕込み：二次仕込み】 |
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一次仕込みとは、酵母の増殖を図るため水と酵母の入った甕に
麹を入れる作業のことをいいます。
一週間ほどで酵母の増殖が終了した「一次仕込み」に
蒸した主原料 芋と水を加える作業を二次仕込みといいます。
奥の機械が芋を蒸して、粉砕する機械です。芋のいい香りが漂います。
ここで一次仕込みの際に造られたモロミ（酛）と芋が混ぜられます。
休まず一気に混ぜあげます。
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この後、混ぜられたものは
二次次仕込みのため、
ホーロータンクに移されます。
酵母が芋のデンプン質を分解して
アルコールを出します。
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| 【蒸留工程】 |
二次仕込みを
8～9日間続けます。それが終わると
いよいよ蒸留です。
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| 【和甕】 |
中俣酒造株式会社は一次仕込みは、
創業以来の和甕を使用しています。
商品によっては、貯蔵甕として
使用しているものもあります。 |
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| 【原酒貯蔵甕】 |
原酒を貯蔵している甕です。
これに加水をし、アルコール度数を
合わせて、瓶詰めされます。
いよいよ、日の目を見るのは
間近です。 |
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| 【瓶詰め】 |
よく洗浄された瓶に、商品である
焼酎が、ここで詰められていきます。
全て手作業です。
一本一本、丁寧にフタやキャップを付け、
蛍光灯で透かされた瓶の中を
よくチェックしていきます。 |
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仕込みから瓶詰めと商品のチェックまで
ほとんどの行程を手作業にて
行っております。
ここまできたら、あとは商品の顔である
ラベルを貼り付けるのみです。
大きな焼酎蔵のように機械による
大量生産はできませんが、
小さな焼酎蔵にしか出せない味が
ここにはあると信じて精勤しております。 |
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